Auf dem Weg nach oben
Seit einigen Jahren mischt in der literarischen Krimiszene eine farbige Privatdetektivin mit. Nachdem vier von ihr erfolgreich gelöste Fälle auch bei uns in der Bundesrepublik bekannt geworden sind, hat sie die besten Aussichten, zur Kulturfigur aufzusteigen. Es ist die sympathische Tamara Hayle, Ex-Polizistin, Anfang 30, geschieden und alleinerziehende Mutter eines heranwachsenden Sohnes namens Jamal. Sie ist energisch, lebenstüchtig, warmherzig und humorvoll und entsprang der Fantasie der amerikanischen Schriftstellerin Valerie Wilson Wesley.
Gewöhnlich kommen Leute zu Tamara, weil ihnen von den Behörden Unrecht getan wurde und sie kein Geld haben, sich an andere Stellen zu wenden. Doch diesmal verspricht der Auftrag, mehr Gewinn abzuwerfen, denn er kommt von Mandy Magic, dem bekannten Radiostar von Essex County. Ihre Mitternachtssendung “The Magic Hours”, die aus einer Mischung von Klatsch, verrückten Bekenntnissen und gesundem Menschenverstand besteht, ist in drei Staaten die beliebteste Talk-Show. Jetzt allerdings ist Mandy arg in Bedrängnis. Fand sie doch vor ihrem Büro einen anonymen Zettel mit nur drei Worten: “Movin’on up”, “auf dem Weg nach oben”. Außerdem war kurz zuvor ihr Friseur Tyrone Mason im Lotus Park erstochen worden. Tamara, die wie Mandy im Mietskasernenviertel von Newark, New Jersey, aufgewachsen ist und keine glückliche Kindheit hatte, merkt recht bald, dass Mandy nicht mit der vollen Wahrheit herausrückt, die irgendwie mit ihrer Vergangenheit zusammenhängt. Sie nimmt die Vertrauten von Mandy genau unter die Lupe: die Adoptivtochter Taniqua, ihren Berater Kenton Daniels III. – er ist der Sohn eines Arztes aus wohlhabender Familie- , Rufus Greene, ihren einstigen Zuhälter und Vater ihrer Adoptivtochter, sowie ihre Freundin und Sekretärin Pauline Reese, Mandy Magics “graue Eminenz”.
Sie fragt sie alle gründlich aus und stellt auch Mandy nochmals zur Rede. So erfährt sie nach und nach, dass Mandy in ihrer frühen Jugend auf den Strich gegangen war, dass Tyrone sie damit erpresste und dass der reiche Besitzer eines Senders, ein älterer Herr, sie gefördert und ihren Aufstieg ermöglicht hat – natürlich nicht ohne entsprechende Gegenleistungen. Tamara hat alle, die mit Mandy tagtäglich zu tun haben, in Verdacht. Als zwei von ihnen ermordet werden, Pauline und Kenton, bleibt nur noch Taniqua übrig. Vieles spricht gegen sie. Aber zur großen Überraschung von Tamara und sicher auch des pfiffigsten Krimilesers entpuppt sich eine unscheinbare Nebenfigur als der gesuchte Übeltäter mit einer entsprechenden tragischen Vorgeschichte, in der Mandy eine Hauptrolle spielt und von der Tamara erst erfährt, als es für Mandy beinahe zu spät ist.
Tamara fällt, nachdem der Fall gelöst ist, in tiefe Depression. Wie gut, dass ihr alter Freund Jake Richards zur Stelle ist, der sie tröstet und sie darauf hinweist, dass das Leben eben vielschichtig ist, nicht nur schwarz und weiß, und dass man auch die Grautöne verstehen müsse.
Valerie Wilson Wesley erzählt plastisch und farbig, spart nicht mit originellen Vergleichen und lässt ihre Protagonistin Tamara in einer unverblümten Sprache denken und reden. Die logisch aufgebaute, mit viel Lokalkolorit und sozialkritischen Untertönen angereicherte Geschichte ist spannend bis zur letzten Seite. Man liest sie mit wachsendem Vergnügen, Großartig ist auch die Darstellung der einzelnen Charaktere. (Ursula Homann)
Titel: Auf dem Weg nach oben
Autor: Valerie Wilson Wesley
Verlag: Diogenes
Seiten: 268
ISBN: 3257062559
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