Die sechsundzwanzig jährige alleinerziehende Maggie Ivey fühlt sich ihrem Leben nicht mehr gewachsen. Ihr lüsterner Boss macht ihr das Leben zur Hölle, ihr Job ist lausig und ihr Sohn Tim ist laufend krank, dabei ist sie kaum fähig, für seine Behandlungen zu zahlen. Ihre Bekannte Gina hat ihr ein Seminar bei dem berühmten Psychologen Dr. Jason Golding aufgeschwatzt. Maggie begibt sich mit gemischten Gefühlen in die Therapie, aber bereits nach der ersten Sitzung, fühlt sie sich wesentlich besser. Was Maggie nicht weiß, Dr. Golding liegt im Krankenhaus und muss sich einer Herzoperation unterziehen, und der Mann dem sie ihr Herz ausgeschüttet hat ist Jake Cooper, eigentlich ein Handwerker der den Auftrag hat, die Praxis des geldgierigen Psychologen umzubauen.

Die Tränen von Maggie sind Jake zu Herzen gegangen und so beschließt er sich, auch in Zukunft weiterhin für Maggie den Psychologen zu spielen, bis ihre Therapie vorbei ist. Und seine ungewöhnlichen Behandlungsmethoden zeigen bald Erfolg. Maggie sieht plötzlich wieder die Farben in ihrem Leben und sie merkt, dass wenn sie etwas verändern will, muss sie bei sich selber anfangen. Jake ist aber auch nicht untätig und sorgt dafür, das sie in ihrem Job endlich den Respekt bekommt, der ihr zusteht.

Je öfter Jake und Maggie sich sehen, desto mehr grübeln sie darüber nach was nach diesem einundzwanzigtägigen Seminar passieren wird. Jake möchte nichts mehr als Maggie die Wahrheit über sich sagen, aber er hat nicht den Mut dazu. Und Maggie stellt immer mehr fest wie widersprüchlich doch dieser Dr. Golding ist von dem ihr Gina immer erzählt und der Mann, der ihr gegenüber so verständnisvoll auftritt.

Ein fantastisch-unterhaltsamer Roman für ein paar kurzweilige Stunden. Natürlich ist die Story sehr voraussehbar und erinnert stellenweise an den Film “Besser geht’s nicht”, aber das hat mich nicht weiter gestört, ich hab einfach nur dieses wundervolle “Märchen” genossen.

Kritik geschrieben von Isolde Wehr, Herausgeberin von “Die romantische Bücherecke”

Titel: Nägel mit Köpfen
Autor: Linda Nichols
Verlag: Heyne
Seiten: 334
ISBN: 3453178599

Der junge Engländer Hornblower kommt gegen Ende des 18 Jahrhunderts als 17jähriger als Fähnrich an Bord eines vor Anker liegenden Schiffes. Bald stößt er mit dem schikanösen, ältesten Fähnrich zusammen. Er fordert ihn zum Duell, das jedoch durch eine List seines Kapitäns beide unverletzt überstehen.

Durch einen glücklichen Zufall kommt er danach auf das Kriegsschiff Indefatigable. Nachdem ein Transportschiff erobert wurde, bekommt er den Auftrag, dieses nach England zu bringen. Doch das Schiff ist schwer beschädigt sinkt. Ihr Rettungsboot wird bald von der Indefatigable gefunden und er kann seine Dienst wieder antreten.

Ihre nächste Aktion besteht in einem Überraschungsüberfall mit Hilfe kleiner Boote auf ein im Schutz einer Küstenbatterie liegendes französisches Kriegsschiff. Trotz einiger Schwierigkeiten gelingt das tollkühne Unternehmen und Hornblower hat sich durch seinen Mut dabei hervorgetan.

Als auch Spanien England den Krieg erklärt, wird die Indefatigable im Mittelmeer eingesetzt. Durch ein waghalsiges Entermanöver wird Hornblower zum Leutnant befördert. Als er jedoch die nötige Prüfung auf einem fix vor Anker liegenden Schiff ablegen will, kommt etwas dazwischen. Gerade als er dran wäre, wird der Hafen von drei “Brander”, mit Kurs in den Hafen absichtlich in Brand gesteckte Schiffe, angegriffen und bald findet er sich wieder mitten im Geschehen.

Foresters Seeabenteuergeschichten gehören wohl zu den Bekanntesten und Besten, was zu diesem Themenbereich geschrieben wurde. Auch der historische Hintergrund ist treffend und richtig dargestellt. Die Protagonisten und auch die Hauptfigur sind nicht allzu eindimensional und die Entwicklung von Hornblower vom relativ unsicheren Neuling zum selbstsichereren Mann ist überzeugend geschildert. Ein absolut lesenswerter und kurzweiliger Klassiker der Abenteuerliteratur.

Kritik geschrieben von Alfred Ohswald, Herausgeber von Buchkritik.at

Titel: Fähnrich zur See Hornblower
Autor: C. S. Forester
Verlag: Ullstein
Seiten: 189
ISBN: 3548004229

Die Geschichte beginnt geheimnisvoll und vielversprechend. In einem kleinen Ort namens Nütheim in der Nähe von Aachen steht ein leeres Hotel. Es wird nur von Louise Bergervoort bewohnt. Sie ist Ende zwanzig. Ihre Elter kamen bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Nach der Renovierung will sie das Hotel wieder eröffnen. Später zieht noch Rosi, ihre jüngere Cousine, zu ihr ins Hotel. Die beiden sind grundverschieden und nicht immer ein Herz und eine Seele. Eines Abends im Oktober – es ist regnerisch und schon spät – klopft ein Mann an ihre Tür. Louise erkennt in ihm sofort ihren einstigen Schulgefährten wieder, den sie seinerzeit ein wenig angehimmelt hat, während er sie nicht beachtet hat. Nach langem Zögern gewährt sie ihm Unterkunft. Baggo lässt sich bei Louise und Rosi häuslich nieder, und so kommt es, wie es bei Dreiecksbeziehungen oft der Fall ist: Louise wird zuerst die Geliebte von Baggo, wenig später teilt auch Rosi ihr Lager mit ihm.

Erzählt wird aus unterschiedlichen Perspektiven: einmal in der Ichform von Louise, dann aus der von Rosi sowie aus der Position eines neutralen allwissenden Erzählers. Man erfährt etwas aus Louises Jugend und Baggos Leben nach der Schulzeit, von seiner Heirat mit Anna, die durch sein Verschulden ums Leben kam. Sehr viel später trachtet ihm Louise auf ähnliche Weise nach dem Leben. Sie versucht, Baggo, nachdem er das Haus bei Nacht und Nebel verlassen hat, zu überfahren und dabei Rosi zu ihrer Komplizin zu machen. Aber Baggo entkommt.

So verheißungsvoll der Anfang ist, so mühsam schleppt sich die weitere Erzählung dahin, obwohl sie genug Spannungselemente enthält. Die Erzählung krankt vor allem daran, dass die Autorin sich offensichtlich nicht entschließen konnte, ob sie einen fesselnden Roman oder einen mittelmäßigen Krimi schreiben wollte. So wirkt das Ganze wie ein, aus bekannten Krimi- und Romanelementen zusammengesetzter Zwitter. Doch für verregnete Urlaubstage an der See oder im Gebirge bietet er Abwechslung und Spannung genug. (Ursula Homann)

Titel: Bei mir bist du schön
Autor: Rita Classen
Verlag: Goldmann Verlag
Seiten: 318
ISBN: 3442727871

“Der Hund hatte einen großen Kopf mit einer mächtigen, sabbernden Schnauze und zwei großen, lappigen Ohren, die links und rechts davon herunterhingen wie zwei welke Salatblätter. Sein Rumpf war fett, und sein Rücken so breit, daß man darauf eine Flasche Whisky hätte abstellen können, seine Beine waren dagegen unverhältnismäßig dünn, sie ragten aus dem Körper heraus wie abgebrochene Bleistifte. Herr Lehmann, der es nicht übermäßig witzig fand, daß man ihn jetzt so nannte, hatte noch nie ein so häßliches Tier gesehen. Er erschrak und blieb stehen. Er traute Hunden nicht. Und der Hund knurrte ihn an.”

Doch es nicht nur der Hund, der sich Herrn Lehmann störend in den Weg stellt, denn schon bald kreuzen weitere lästige Hindernisse sein kultisch gehegtes tägliches Einerlei im Berlin anno 1989.
Seine Eltern, die ihm einst den Vornamen Frank gaben, lassen sich nicht davon abhalten, ihn zu besuchen, was ihn wiederum zum Ku’damm zwingt.
Kathrin, die Herr Lehmann in seiner Stammkneipe kennen lernt, bringt ihn zunächst dazu, das Kreuzberger Prinzenbad aufzusuchen, und später sein ganzes Leben durcheinander.

“Herr Lehmann” ist ein Debüt-Roman, der durch aberwitzige Dialoge, eine klare Sprache und die gnadenlose Fokussierung gleichermaßen absurder wie normaler Alltäglichkeiten besticht. Darüber hinaus zeichnet Sven Regener mit seinem verschroben-liebenswerten Protagonisten das Portrait einer Spezies Mensch, die vom Aussterben bedroht scheint, da sie der Schnelllebigkeit stoische Lethargie entgegen hält und sich Veränderungen nur äußerst widerwillig ergibt.

Sven Regener wurde am 1. Januar 1961 in Bremen geboren und gehört zu den Mitbegründern der Band “Element of Crime”. Regener ist Sänger und Texter der vierköpfigen Gruppe, die seit nunmehr 16 Jahren existiert und durch Alben wie “Damals hinterm Mond” und “Weißes Papier” auf sich aufmerksam machte. “Herr Lehmann” ist der erste Roman von Sven Regener; seit 19. November 2001 ist “Romantik”, die neue “Element of Crime”-CD, im Handel erhältlich. (Ensa Maurer)

Titel: Herr Lehmann
Autor: Sven Regener
Verlag: Eichborn Verlag
Seiten: 297
ISBN: 3821807059

Barral entkommt als Kind als einziger Überlebender einem Massaker durch ein moslemisches Heer in seinem Heimatdorf Ghissi und lebt dann Jahre als Hirte. Eines Tages wird Graf Peregrin auf ihn aufmerksam und macht ihn zum Knappen. Der schweigsame Junge hat nur wenige Freunde, darunter sein späterer Feind Walo und der Sarazenenprinz Salach-ed-Din. Markgraf Rodero ist von ihm beeindruckt und der Jude Jared hält ebenfalls große Stücke auf ihn.

Neben seiner Ausbildung beginnt er Ghissi wieder aufzubauen und verliebt sich in die verheiratete Judith. Langsam und mühsam steigt der Rang und Einfluss von Barral, Ghissi wächst zu einem wohlhabenden Dorf und Barral zeugt immer zahlreichere Nachkommen mit seiner Geliebten aus dem Dorf. Doch je weiter er aufsteigt, um so stärker wird er immer wieder in weltliche und kirchliche Intrigen hineingezogen. Er verliert zahlreiche Freunde, Frauen und andere Weggenossen, bleibt aber seinem Weg treu.

Die Geschichte um den Schäferkönig spielt in der mittelalterlichen Provence des 12. Jahrhunderts. Es ist in einer manchmal etwas schwer verdaulichen, aber zur Zeit und Atmosphäre passenden Sprache geschrieben. Es gibt wenige Bücher, die das vermutliche Lebensgefühl der damaligen Zeit so gut wiederzugeben imstande sind. Deutlich anders als die Masse der üblichen historischen Romane in denen die Protagonisten denken und handeln, wie es Menschen in Büchern der heutigen Umwelt und Kultur auch tun.

Eine Unmenge von handelnden Personen und ihre Beziehungen zueinander füllen den Großteil des Buches meist in Form von Dialogen. Das behindert aber kaum die zügig fortschreitende Handlung. Nur am Anfang geht es teilweise etwas zäh voran.

Wer sich an der eigenwilligen Sprache und den zahlreich auftauchenden Personen nicht stört, wird das Buch zu schätzen wissen. Aber es ist keine leichte Kost.

Kritik geschrieben von Alfred Ohswald, Herausgeber von Buchkritik.at

Titel: Die Kinder der Finsternis
Autor: Wolf von Niebelschütz
Verlag: dtv
Seiten: 595
ISBN: 3423120304

Im Napa Valley in Kalifornien haben zwei Familien, die ihr Leben dem Weinanbau und der -gewinnung verschrieben haben, ihr Zuhause: die Giambellis und die MacMillans. Vor Jahren schlossen sich beide Familien zusammen, also die berühmte “La Signora” Tereza Giambelli den Kopf der MacMillians Familie geheiratet hat. Heute haben ihre Enkelkinder, die allerdings nicht miteinander verwandt sind, eine wichtige Aufgabe im Unternehmen. Sophia Giambelli ist für die PR-Arbeit verantwortlich und Tyler MacMillan sorgt für den Wein und überwacht die Herstellung.

“La Signora” jedoch hat ganz eigene Pläne für die Zukunft. So überrascht sie die Familien mit einem eigenwilligen Vorschlag. Damit die Zukunft der Giambelli und MacMillan Weinherstellung gesichert ist, müssen alle Familienmitglieder neue Aufgaben erfüllen. Tyler und Sophie sollen sich ihren Anteil am Familienunternehmen erarbeiten. Sophie muss im nächsten Jahr lernen wie Wein wirklich hergestellt wird, während Tyler mehr für die PR-Arbeit tun soll. Auch andere Familienmitglieder sind betroffen, wie z. B. Sophias Mutter Pilar. Und um das Chaos perfekt zu machen, hat “La Signora” auch noch einen neuen Chef für alle eingestellt, nämlich den gut aussehenden David Cutter, der bisher bei der Konkurrenz tätig war.

Bald schon jedoch wird klar das jemand versucht, den guten Ruf der Giambelli-MacMillans zu zerstören. Tyler und Sophia sind gezwungen viel enger miteinander zu arbeiten, als sie es sich vorgestellt hatten. Aber ist das wirklich ein so großes Problem für sie?

Auch hier kann man zu Nora Roberts nur sagen: Hut ab! Wie es diese Autorin immer wieder schafft solche faszinierende Geschichten zu schreiben, ist den meisten unklar, allerdings sehr zur Freude ihrer Fans. „Im Sturm des Lebens” ist ein pures Lesevergnügen!

Kritik geschrieben von Isolde Wehr, Herausgeberin der romantischen Bücherecke und Moments

Titel: Im Sturm des Lebens
Autor: Nora Roberts
Verlag: Heyne
Seiten: 650

Alienor ist im Jahr 1066 die Tochter eines deutschen Freigrafen und lebt auf einer Burg in der Eifel. Ihre Mutter ist verstorben und fast alle ihre Geschwister ebenfalls, Sie würde viel lieber auch weiterhin auf die Jagd gehen, als den Haushalt ihres Vaters zu beaufsichtigen. Aber all ihre Proteste nützen nichts, sie wohnt im Frauenturm und kümmert sich um die täglichen Probleme auf der Burg.

Da bringt ihr Vater, der Freigraf zu Sassenberg, eines Tages von einem Jagdausflug einen Wilddieb mit. Jedenfalls behauptet er, den Mann, der brutal zusammengeschlagen wurde, beim Wildern erwischt zu haben. Der Fremde wird in den Kerker gesperrt und gefoltert, da der Graf unbedingt dessen Namen herausfinden will. Alienor hat wenig Interesse an dem Gefangenen, aber als sie ihm eines Tages aus Mitgefühl etwas zu essen bringt, ist sie über dessen Zustand zutiefst schockiert.

Als sie ihrem Vater erzählt das sie seine Sprache verstehen konnte, er sprach auf normannisch zu ihr, der Sprache ihrer Mutter, erspinnt der Graf einen neuen Plan. Er lässt den Gefangenen vom jüdischen Arzt Meister Naphtalis, der auf der Burg wohnt, gesund pflegen und macht ihn zum Reitknecht seiner Tochter.

Alienor fürchtet sich vor dem Fremden und will das Geschenk ablehnen, aber ihr Vater bleibt stur. Sie soll versuchen den Mann zum Sprechen zu bewegen und seinen wahren Namen rausfinden. Je länger Alienor mit dem Unbekannten zusammen ist, desto mehr merkt sie das auch er ein Mensch ist und Gefühle hat, auch wenn er einem anderen Glauben angehört, welchen die Kirche zutiefst verabscheut.

Alienor wird in einen Strudel von Ereignissen und Gefühlen gestürzt. Wo liegt ihr wahres Schicksal?

Mit “Die Waldgräfin” hat Dagmar Trodler bewiesen, dass ein wahnsinnig-guter Unterhaltungsroman auch von einer deutschen Autorin geschrieben sein kann. Die Geschichte ist absolut einmalig, fesselnd und spannend zu lesen. Lesespaß zum Mitfiebern. Ein Roman den man keinesfalls verpassen sollte.

Kritik geschrieben von Isolde Wehr, Herausgeberin der romantischen Bücherecke

Titel: Die Waldgräfin
Autor: Dagmar Trodler
Verlag: Blanvalet
Seiten: 608
ISBN: 3764501251

Eigentlich hatte die Studentin Jula sich darauf gefreut, ein verlängertes Wochenende in Odessa zu verbringen. Doch kaum, dass sie angekommen ist, macht sie sich schon wieder auf den Rückweg ins provinzielle S., wo sie in einem Studentenwohnheim lebt.

Im Zug teilt sie das Abteil mit einem Mann, der sie nicht nur durch seine grauen Augen beeindruckt, die denen ihres verstorbenen Vaters ähneln. Ihres Vaters, der ihr oft Geschichten wie die von der kleinen Füchsin erzählt und ‘Sei mutig, aber nicht übermütig’ ins Poesiealbum geschrieben hatte. Ihres Vaters, der nicht müde wurde, vom Verlust der Villa und des Weinberg in der slowakischen Stadt L. zu reden. Ihres Vaters, dessen persönliche Korrespondenz samt der ‘lächerlichen Israelbewerbung’ sie auf dem Speicher entdeckt hatte und nun wie einen Schatz mit sich trägt. Ihres Vaters, von dem sie nicht weiß, wie er gestorben war.

‘Ich will zwei Sachen.’, gesteht sie sich ein, ‘Meinen Vater von zu Hause abholen, und das andere sag’ ich selbst mir nicht.’

Kurz darauf lernt sie Venja, den Enkel eines befreundeten Malers, kennen und bittet ihn, ihr bei der Suche nach der blauen Villla mit dem Weinberg zu helfen.

In ihrem Debüt-Roman “Wie viele Züge” erzählt Lena Kugler von Julas Reise durch die eigene Vergangenheit und durch die ihrer Familie. An deren Ziel wird sie schließlich von einer anderen Wirklichkeit als der zuvor vermuteten und erhofften empfangen. Lena Kugler schildert diese Reise in einer ausgeprägt bilderreichen Sprache, die die Atmosphäre der winterlichen Krim ebenso deutlich spürbar macht wie die Gratwanderung ihrer Protagonistin zwischen Hoffen und Bangen.

Der Roman “Wie viele Züge” ist das erste Buch der 26-jährigen Lena Kugler. Sie studierte in Heidelberg, Köln, Konstanz und Berlin und veröffentlichte ihre Erzählungen bislang u.a. in den “Berliner Seiten” der FAZ. Gegenwärtig lebt und arbeitet sie in Berlin. (Ensa Maurer)

Titel: Wie viele Züge
Autor: Lena Kugler
Verlag: S. Fischer
Seiten: 122
ISBN: 3596149924

In einem Waldstück bei Augsburg, ganz in der Nähe ihres Elternhauses, wird eine junge Frau, die vor sechs Jahren ihre Familie verließ und seitdem verschwunden war, ermordet aufgefunden.

Fast zur gleichen Zeit springt in Frankfurt eine andere Frau aus dem Fenster. Für Leona Dorn, die als zufällige Passantin zur Zeugin des Selbstmordes wird, ist seitdem nichts mehr so, wie es einmal war. Nachdem sie nur wenige Tage nach diesem tragischen Ereignis auch noch von ihrem Ehepartner wegen einer Jüngeren verlassen wird, gerät ihr Leben mehr und mehr aus dem Gleis. Es entwickelt sich langsam zu einem Alptraum aus dem es kein Erwachen zu geben scheint. Die beiden Todesfälle haben auf den ersten Blick eigentlich nichts miteinander zu tun und doch gibt es einen Zusammenhang, der sich für Leona und deren Familie zu einer massiven Bedrohung auswächst.

“Der Verehrer” ist ein spannender, kurzweiliger Krimi. Obwohl das Buch mehr als 500 Seiten umfasst, habe ich es an zwei verregneten Urlaubstagen fast in einem Rutsch verschlungen.

Die Geschichte ist geschickt konstruiert und dem Leser enthüllen sich die Zusammenhänge nur Schritt für Schritt.

Trotzdem erreicht der Roman meines Erachtens nicht die Qualität von “Das Haus der Schwestern”, denn es fehlen ihm die über das “normale” Kriminiveau hinausweisenden gesellschaftlichen, historischen oder politischen Komponenten, die dieses andere Werk von Charlotte Link auszeichnen.

Er enthält außerdem einige Ungereimtheiten bzw., es geschehen Dinge, die ich für äußerst unwahrscheinlich halte. So kann ich es mir z.B. beim besten Willen nicht vorstellen, dass jemand wochenlang ein Haus belagern, ausspionieren, unbemerkt darin herumwandeln und die Bewohner bespitzeln kann, ohne dass diese auch nur das Geringste davon merken – es sei denn man heißt James Bond oder ist IM bei der Stasi! Unwahrscheinlich vor allem dann, wenn die Ausgehorchten sich ohnehin schon bedroht fühlen und daher ganz besonders hellhörig sind.

Kritik geschrieben von Eva Behrens, Herausgeberin von “Evas Leseland”.

Titel: Der Verehrer
Autor: Charlotte Link
Verlag: Goldmann Verlag
Seiten: 510
ISBN: 3442442540

Viktor gehört nicht zu denen, die für sich die Sonnenseite des Lebens gepachtet haben: Er schreibt Romane, die unvollendet in der Schublade landen, hat folglich nur wenig Geld und auch eine Freundin, mit der er neben Freud’ und Leid auch die Wohnung teilen kann, ist nicht in Sicht. Trotzdem lebt er nicht allein mitten in Kiew, sondern zusammen mit Mischa, einem tischhohen, herzkranken, tendenziell depressiven Königspinguin, den er vom städtischen Zoo adoptiert hat.

Eines Tages jedoch nimmt Viktors Leben eine unerwartete Wende, als ihm der Chefredakteur der Kiewer “Hauptstadtnachrichten” eine gutdotierte Stelle anbietet: Viktor soll unter der Pseudonym “Der engste Freundeskreis” gefühlvolle Nachrufe auf noch quicklebendige VIPs schreiben. Zwar ist er damit seiner Vision, den eigenen Namen gedruckt zu sehen, kein Stück näher gerückt, doch er nimmt den Posten an. Nekrologe, die er “Kreuzchen” nennt, prägen fortan seinen Tagesablauf. Zwar ereignen sich schon sehr bald äußerst ominöse Vorfälle, doch Viktor braucht einige Zeit, um zu erkennen, welche Rolle seine Texte spielen und welche ihm dabei zugedacht ist.

Der Roman “Picknick auf dem Eis” ist ein ebenso eigenwilliges wie lesenswertes Werk von Andrej Kurkow. Poetisch und leicht, melancholisch und witzig erzählt er die Geschichte des zunächst erfolglosen Autors Viktor, dem er den Königspinguin Mischa an die Seite stellt. Diese Konstellation hätte ein zweifellos großes Potenzial, ins Abstruse abzugleiten. Doch Kurkow schafft es, Mischa so intelligent in die Handlung zu integrieren, dass es letztlich quasi normal erscheint, mit einem Pinguin zu leben, Spaziergänge zu unternehmen und auf den Rücksitzbänken von Luxuskarossen zu Beerdigungen hochkarätiger Persönlichkeiten zu fahren.

Von dem 38-jährigen Andrej Kurkow ist außerdem der Roman “Petrowitsch” im Diogenes-Verlag erschienen. (Ensa Maurer)

Titel: Picknick auf dem Eis
Autor: Andrej Kurkow
Verlag: Diogenes
Seiten: 287
ISBN: 3257232551